ColourPlanet

Je-li krása tvořena očima toho, kdo se dívá, pak je Richard Phibbs neobyčejně požehnán. Newyorský fotograf kanadského původu fotí nejen Oscarové hvězdy, smyslné modelky nebo reklamní kampaně značek Gap, Calvin Klein, Giorgio Armani a Ralph Lauren. Na svých snímcích daleko častěji zobrazuje každodenní život. "Esteticky se mi líbí nejjednodušší věci," říká. "Obvykle bývá to nejzákladnější také nejkrásnější, protože je to pravdivé. Nevěřím v retušování".

Ze svého loftu -ateliéru, který leží v gay čtvrti Chelsea v 11. patře, má překrásný výhled na jih Manhattanu a na nedalekou New Jersey. Velký dřevěný stůl mu pokrývají negativy a zvětšeniny fotografií slavných tváří jako Matthew Broderick, Jane Fonda a Tobey Maguire. Ale čestné místo je vyhrazeno pro obří černobílé fotografie na stěnách. Žádné celebrity se do prosklené místnosti, která byla kdysi skladem, nedívají. Ty tváře patří k lidem, které Phibbs potkal na výletech v deltě Mississippi, nebo na venkově v Texasu a Novém Mexiku. Jde o dvě děti a jejich překvapivě mladé rodiče. "Když děláte portrét osoby, snažíte se zachytit to, co je na ní zvláštního," prozrazuje tajemství svého uměleckého cítění Richard Phibbs, který svými snímky dosáhl značného komerčního úspěchu a v roce 200 začal přemýšlet o změně.

"Byl jsem opravdu šťastný," říká, "ale dostal jsem se k bodu, kdy se snažíte rozhodnout, co opravdu chcete dělat. Móda má svůj význam, ale není to nejdůležitější. Zjistil jsem, že potřebuji fotit něco jiného, nejen fotografiemi prodávat oblečení".

Dne 7. ledna 2001 si Richard v New York Times přečetl článek, který změnil jeho život. Šlo o reportáž o rumunských sirotcích infikovaných HIV. "Ten článek se mě velmi dotkl, ztratil jsem několik blízkých přátel, kteří zemřeli na AIDS. Říkal jsem si – pojedu tam a udělám fotku, která by mohla motivovat lidi k pomoci". Od dubna trávil čas mezi New Yorkem a Bukureští a v Rumunsku pořídil sérii snímků pro knihu Nobody’s Children, jejíž výtěžek poukázal na nákup léků pro děti s HIV. Navíc přesvědčil návrháře Giorgio Armaniho, aby sponzoroval výstavu fotografií rumunských sirotků, která proběhla v New Yorku.

Dnes pokračuje v reklamních kampaních, fotí pro světové magazíny, ale nepřestal být aktivistou, který pomáhá dětem s HIV infekcí po celé planetě.